Building the Rotterdam

Vanaf het moment dat de eerste spa de grond in gaat (december 2009) tot aan de oplevering (november 2013) volgt Ruud Sies 'de mannen' van de bouw met zijn camera.
Naar een ontwerp van OMA, het architectenbureau van Rem Koolhaas, ontstaat er op de Maasoever een verticale stad die uit drie torens van zo’n 150 meter hoog zal bestaan.
Het beschikbare stuk grond ter grootte van een voetbalveld ligt ingeklemd tussen bestaande bebouwing en de Maas, op een plek waarvandaan de Holland-Amerika Lijn van 1873 tot 1978 een lange stroom van Europese landverhuizers naar Ellis Island bracht.

In de jaren dertig van de vorige eeuw fotografeerde Lewis W. Hine de bouw van de Empire State Building, krachtig symbool van de Nieuwe Wereld. Net als Hine stelt Ruud Sies de werkmannen, de fysieke arbeid centraal.
Minder direct zichtbaar liet hij zich ook inspireren door de Rotterdamse fotograaf Cas Oorthuys, die in zijn boek ‘Rotterdam dynamische stad’ de naoorlogse periode van wederopbouw vastlegde. Het boek gaf een indruk van een hardwerkende natie op weg naar een exploderende economie. Oorthuys fotografeerde onder meer de HAL-schepen die naar de Nieuwe Wereld vertrokken vanaf de Wilhelminapier, de plek waar nu De Rotterdam staat.